A vendégeket Hanó Miklós, Békéscsaba alpolgármestere köszöntötte, aki elmondta: az ötvenhárom hektáros CsabaPark fejlesztése már évekkel ezelőtt elindult, a mai rendezvényük a második ütemet készíti elő.
Kiemelte, hogy a rendezvényközpontnak kettős szerepet szánnak a jövőben, így egyrészt kikapcsolódási és sportolási lehetőségét biztosítana a város lakóinak – többek között egy négy kilométeres futópályával –, másrészt a parkkal szeretnék fellendíteni a turizmust.
Hozzátette: amíg Gyula városát a legtöbben a fürdővel azonosítják, addig Békéscsaba híres a gasztronómiai rendezvényeiről, például a kolbászfesztiválról, amelyet idén már a CsabaPark területén szeretnének megrendezni.
Hanó Miklós kifejtette, hogy a két település egy közös turisztikai desztinációt szeretne kialakítani, hogy együttműködve tegyék még vonzóbbá a térséget az ideérkezők számára.
Görgényi Ernő, Gyula polgármestere szerint fontos, hogy a város együttműködjön azokkal a környéken található településekkel, ahol vannak turisztikai látnivalók.
– Ez valamennyi fél számára érdek. Számunkra azért, mert a hozzánk érkező vendégeknek újabb és újabb látnivalókat tudunk felkínálni, a partnertelepülésnek pedig azért, mert a fürdővárosban tavaly 581 ezer vendégéjszakát töltöttek a turisták, tehát ha egy program keretében átküldjük őket a szomszédos városokba, akkor náluk is növeljük a látogatószámot – fogalmazott a polgármester.
Komoróczki Aliz, a Gyulai Turisztikai Nonprofit Kft. vezetője előadásában a fürdőváros elmúlt tíz évének turisztikai fejlődését mutatta be, valamint beszélt a stratégiai célkitűzésekről és a további fejlesztési tervekről.
Hangsúlyozta: Békéscsaba és Gyula hamarosan egy turisztikai térséget fog alkotni, ennek keretében pedig számos együttműködési lehetőség áll fent, hiszen a városok kínálata jól kiegészíti egymást.
A rendezvényen Herczeg Tamás országgyűlési képviselő és Sódar Anita, a Békéscsabai Városfejlesztési Nonprofit Kft. ügyvezetője is előadást tartottak, egyrészt Békéscsaba szerepéről beszéltek a formálódó desztinációban, másrészt a békéscsabai turizmushoz köthető fejlesztési projektekről számoltak be.