A jó minőségű cukrozatlan kakaópor minden háztartásban megtalálható a kamrapolcon. Kávé és tea helyett sokan kezdik a napot egy csésze kakaóval, de délutáni italként is népszerű.
Dél-Amerika őslakói több mint 3000 éve ismerik és termesztik a kakaófát. A köztudatban mégis az aztékok találmányaként él tovább, akik valójában a 14. századtól termesztették. Ketzalkóatl (spanyolul: Quetzalcóatl), az azték mitológiában szereplő első istenpár harmadik fia ajándékának tartották, aki a tudás istene volt. Az aztékok a pörkölt vagy pirított kakaóbabból lisztté őrölt kukorica, vanília, cayenne-bors, némi só és víz hozzáadásával készítették fűszeres, de a mai ízlés számára igen különös ünnepi italukat, a sokoatl-t. Az indiánok a magvakon kívül (amiből az italon kívül gyógyszert is készítettek) a termés egyéb részeit is felhasználták: a terméshúst csemegeként ették, a héjból kanalat, poharat, edényt faragtak, a leveleket pedig lakóhelyeik építésekor használták fel. A mag fizetőeszköznek is számított, és ez a szokás az európai invázió után is csak lassan tűnt el.
A kakaó fogyasztása az öreg kontinensen először a 16. századi spanyol arisztokráciája körében lett igen kedvelt, aztán eljutott Olaszországba, majd a 17. században a Napkirály udvarában is hódoltak az ekkor már tejjel és cukorral készült sűrű kakaóitalnak. Rövidesen aztán Európa-szerte elterjedt, de a kakaót a 17. század végéig csak folyékony formában fogyasztották. (A francia és az angol gyarmatokon csak a XIX. században kezdtek kakaótermesztésbe. Ma Afrika országaiból érkezik a világ kakaójának kétharmada.)
A friss kakaóbab még fogyasztásra alkalmatlan. A húsos hüvelyben lévő kis sárga magokat kiszedik, a nyers kakaót először fermentálják (speciális erjesztés, füllesztés), majd 140-150 fokon pörkölik, az így megbarnult, törékennyé vált héjat leszedik, s a kakaót folyékony masszává őrlik, amit a benne lévő zsír tesz lehetővé. Majd a masszát kisajtolják. Az eljárást a termőhelyétől távol, a 19. századi Európában találta fel egy holland csokoládégyáros-dinasztia egyik tagja – nem véletlen, hogy a holland kakaópor ma is világhírű. A kakaóvaj kiváló zsíranyag, a kakaóporban nincs zsír.
1826-ban a svájci csokoládékészítő, Philippe Suchard feltalálta a cukor és kakaó elegyítésére alkalmas szerkezetét, amelyet Rodolphe Lindt, a Lindt csokoládégyár alapítója továbbfejlesztett. Ennek segítségével több folyékony hozzávalót tudott a csokoládéhoz adagolni. A kenőgyúrásnak (konsolásnak) nevezett technológia lehetővé tette a finomítást, a korábban gyártott igen porózus szerkezetű, törékeny csokoládészeletek helyett ízében és állagában is sokkal ízletesebb, finoman krémes csokoládékat kezdett gyártani. Az első szilárd állagú tejcsokoládé szelet kifejlesztése szintén Svájchoz, a Nestlé fivérekhez köthető.
A 20. században kerültek piacra az instant kakaóporok is, amelyek bőségesen tartalmaznak cukrot, aromákat és számos mesterséges anyagot. A kakaóvajat nem csupán az élelmiszeriparban, de kozmetikai szerek előállításánál is hasznosítanak.
A kakaó értékes összetevője a teobromin, amely a koffeinhez hasonló tulajdonságokkal rendelkező, élénkítő hatású vegyület, de a kakaó, tartalmaz ásványi anyagokat, zsírt, vizet, fehérjét, kevés sót és kis mértékben koffeint, valamint egyéb élénkítő hatású vegyületeket (elsősorban szerotonint és dopamint) – ezért is tekintenek a kakaóra és a csokoládéra boldogsághormon-forrásként.
Se szeri, se száma a kakaóval ízesített kevert tésztáknak, piskótáknak, tortáknak, muffinoknak, brownie-knak, nem is szólva a krémes süteményekről, fagylaltokról, pudingokról és pohárkrémekről. Villámgyorsan készíthető főzés nélküli pohárkrém az elegáns nevű Chantilly krém kakaós változata.
Chantilly krém – kakaóval és idénygyümölccsel (4 személyre)
4 dl hideg habtejszín
2 csapott evőkanál vaníliás porcukor
1 csapott evőkanál jó minőségű cukrozatlan kakaópor
20 dkg idénygyümölcs
A hideg tejszínt elektromos habverővel verni kezdjük, s amikor szilárdulni kezd, óvatosan beleszitáljuk a kakaóport és a vaníliás porcukrot. Folyamatos keverés mellett 4-5 perc alatt kemény habbá verjük. 4 szép gyümölcsöt félreteszünk a díszítéshez. 4 öblös pohárban elosztjuk a gyümölcs felét, majd rákanalazzuk a krém felét, ezt még egyszer megismételjük. Minden pohár tetejét gyümölccsel díszítünk. Ha van rá lehetőségünk, érdemes 15-20 percet pihentetni a hűtőszekrényben. Önálló desszertként vagy édes teasüteménnyel kínáljuk.
Egyszerű forró csokoládé
A forró csokoládé alapanyaga mindig jó minőségű, általában magas kakaótartalmú étcsokoládé. Az alapital sokféleképpen ízesíthető: fahéjas-szerecsendiós, vaníliás, chilis, gyömbéres, többféle alkoholos (rumos, whiskys, likőrös stb.) változat is készíthető.
8 dl tej
2 dl tejszín
1 vaníliás cukor
1 evőkanál (barna) cukor
20 dkg 60−70% kakaótartalmú étcsokoládé
csipet só
őrölt fahéj
tejszínhab
csokoládéreszelék
A tejszínt, a vaníliás cukrot és 1 csipet sót összekeverjük egy nagy lábosban, és kis lángon felmelegítjük. Egy másik edényben az apróra tört csokit egy bögre tejjel addig melegítjük folyamatos kavargatás mellett, amíg krémes állagú lesz. A csokis krémet hozzákeverjük a tejszíneshez, és együtt melegítjük tovább. A végén tesszük bele a fahéjat, s az italt turmixgépben felhabosítjuk. Előmelegített bögrékben, tejszínhabbal és fahéjjal, vagy csokoládéreszelékkel tálaljuk.
Csilis-gyömbéres csoki
4 dl forró tej
4 dl tejszín
1 dl forró víz
20 dkg 60−65% kakaótartalmú étcsokoládé
negyed kávéskanál chilipor
negyed kávéskanálgyömbérpor
A csokit vízgőz fölött megolvasztjuk, hozzákeverjük a fűszereket, s ha teljesen sima, kevergetés mellett apránként hozzáadjuk a forró vizet és a meleg tejet, tejszínt. Csípős italt kapunk.
Szegfűszeges-mandulás csokoládé
8 dl tej
10 dkg étcsokoládé
2 fahéj rudacska
2 szegfűszeg
1 csomag vaníliás cukor
2 csepp mandulaaroma
Lassú tűzön melegítsük fel a tejet a fűszerekkel és a vaníliás cukorral, majd addjuk hozzá az apróra tört csokoládét, s keverjük simára. A csokis tejet turmixgépbe öntjük, hozzáadjuk a mandulaaromát, és kb. fél percig turmixoljuk. Az italt bögrékbe öntjük, és azonnal tálaljuk!
Hogy ezek az ételek mennyi energiát tartalmaznak? Ne törődjünk vele! Élvezzük az ízeket!
