Jubileumi 10. kötetének bemutatására készül a Gyulai Évszázadok Alapítvány. Az országban szinte egyedülálló kezdeményezés 2003 óta évente, képes albumokban dolgozza fel folyamatosan a város múltját és jelenét. Az idei – Durkó Károly, Durkóné Illés Bernadett és Balla Tibor – nevével jegyzett kötettel együtt összesen 1 392 oldalon szólnak Gyula értékeiről. Az új könyv címe: ami Gyula.
Magyar és angol nyelven, fényképekkel gazdagon illusztrálva foglalja össze a legfontosabb ismereteket a városról.
A könyv szakmai lektora dr. Szabó Ferenc. A gyulai németek és románok történetét – Mittag Mónika és Martyin Emilia fejezetszerzők jóvoltából – németül, illetve románul is elolvashatja majd a kedves olvasó, de Kereskényiné Cseh Edit munkájának köszönhetően megismerhetjük majd a gyulai zsidóság történetét, dokumentumait is. A számos régi, különleges (közöttük több Székely Aladár-) fénykép mellett tizenhat gyulai fotográfus több száz igényes és látványos mai fotója mutatja be Gyulát. Az itt élők is rácsodálkozhatnak, milyen szép városban élnek, mennyi részletet nem fedeztek még fel, ami mellett akár mindennap elmennek. A könyvet igényes angol fordítás teszi elegánssá Madai Gabriella jóvoltából.
Az alapítvány elnöke, Durkó Károly, az elmúlt tíz évet értékelve a Gyulai Hírlapnak elmondta, a könyvsorozat születése már része volt annak a 2002-ben elkezdett munkának, amely elkötelezett a lokálpatrióta értékek mentésében. A város talán legszebb hídját ma már újra Kapus hídnak hívják, a mindig is szívügynek tekintett egykori Otthon kávéház, Komló Szálloda élete több könyvben is megismerhető. A figyelem felkeltése is célja az alapítványnak. Így külön öröm, hogy talán hamarosan az újra létező Komló teraszán is kávézhatunk… A harmadik kötet, a Gyulai kolbász története című album születése is segített abban, hogy néhány évvel később sikerült itthon tartani a húsipari gyűjteményt, amely ma népszerű múzeuma a városnak, sőt újraéledtek a henteshagyományok. Ráirányítottuk a figyelmet a török elleni harc gyulai vitézeinek hőstetteire, művészeti értékeinkre, a kitűnő festőművészre, „kis Szilágyira”, a Várfürdő sikertörténetére. Feldolgoztuk a régi kisvasút, a posta, számos legendás és sikeres (ma már sajnos nem létező) gyulai vállalat történetét, de szóltunk ma is működő közösségek életéről is. Dokumentáló munkánkkal erőt akartunk adni a túléléshez és az újrakezdéshez, a jövő nemzedékének pedig megmutattuk örökségünk fontos részét, amire lehet építeni. A Gyula régen és ma kötetek jó szolgálatot tettek a város népszerűsítésében is, hiszen ezek a könyvek már a világ összes földrészére eljutottak.”
Az alapítvány tagjai úgy látják, hogy ma kicsit divat is civil lokálpatriótának lenni, nosztalgiázni, a múlt emlékeit kutatni. Örülnek annak, hogy tíz évvel ezelőtt elindították ezt a folyamatot, a város barátaiként fontos szerepet vállaltak és vállalnak ma is az értékmentésben. Ebben a munkában – akár könyvek formájában, akár sírok gondozásában, rendezvények tartásában, kiállítások szervezésében, a világhálón fotók bemutatásában – már többen is részt vesznek a gyulaiak közül, és ez nagyszerű dolog.
Az új album szerkesztője, Durkó Károly szerint a jubileumi kötet születése igazi lokálpatrióta összefogás eredménye, amiért köszönet illeti a támogató polgárokat, vállalkozásokat. Az „ami Gyula” számos újdonságot tartogat az olvasónak. A látványos, egy-két oldalas fényképek, a várost bemutató fejezetek sorai nem csupán pillanatfelvételek. Rögzítik a jelent, de Gyula lelkét is igyekeznek megmutatni az albumban. És persze a változást… Ha valaki kézbe veszi a könyvsorozat első köteteit, láthatja az elmúlt esztendők nyomait. A könyv szól azokról a gyulai polgárokról is, akiknek sokat köszönhettünk, itt éltek velünk, mégis a gyalázat elhurcolta, elpusztította őket.
A alapítvány fontosnak tartja azt is, hogy elismerje azok munkáját, akik saját szakmájukban igazi lokálpatriótaként sokat tettek, tesznek városunkért. Döntöttek arról, hogy a hajdani kitűnő rajzpedagógus előtt tisztelegve Firtosi József Dezső díjat alapítanak. Kiss György Munkácsy-díjas festő- és szobrászművészt kérte fel a szervezet arra, hogy készítsen emlékérmet József Dezső tiszteletére. Az alkotások elkészültek, az alapítvány pedig döntött arról is, ki kapja az első elismerést. A Firtosi József Dezső díjat a Gyula régen és ma új kötetének bemutatóján adják át, amely november 20-án kedden este 18.00-kor kezdődik a Mogyoróssy János Városi könyvtár olvasótermében.
