Pénteken, június 29-én kezdődik a Gyulai Várszínház 49. évada. A fesztivál, amelyen minden- nap produkciókkal várják az érdeklődőket, augusztus 11-ig tart. Hagyományosan a háromnapos Körös-völgyi Sokadalommal kezdődik a szezon.
Este 18.30-tól színes felvonulás indul a művelődési háztól a várig, a megnyitó 19.30-kor lesz a vár előtt felállított színpadon. Ekkor nyílik meg hivatalosan a Gyulai Várszínház 49. évada és a XIII. Körös-völgyi Sokadalom. Három ágyúlövés jelzi a fesztivál kezdetét, és felkúszik a Várszínház zászlaja a várfalra, jelezve azt, hogy hat hétig a vár a művészetek végvára lesz. A háromnapos sokadalom a Dél-Alföld népművészetét mutatja be kézműves vásárral, kiállítással, gyermekeknek szóló programokkal, néptánccal, zenével és népi ételekkel. Pénteken este fél kilenctől a tószínpadon a VI. Országos Gyermektánc Fesztivál gálaműsorát nézhetik meg az érdeklődők. Szombaton egész nap lesznek programok gyermekeknek, felnőtteknek egyaránt, ekkor tartják a XVI. Békés Megyei Néptáncosok Találkozóját, és este fél kilenctől a tószínpadon a Békés Megyei Néptánc gálára kerül sor. Vasárnap 10 órától folytatódik a fesztivál főző- és pogácsasütő versennyel, kézműves versenyekkel, vásári komédiásokkal, gyermekprogramokkal, és egész nap láthatók a VI. Határ Menti Művészeti Találkozó eseményei a sokadalmi téren.
Július 1-jén, vasárnap este fél kilenctől nagyszabású Erkel-estre kerül sor a belvárosi katolikus templomban. A Gyulai Várszínház szervezésében, Gyula város polgármesterének és a Nemzeti Kulturális Alapnak a kiemelt támogatásával, ritkán hallható Erkel-művek csendülnek fel két kórus és szólisták tolmácsolásában. Elhangzik az 1844-es Hymnus-megzenésítési pályázatnak az a hat versenyműve, amelyet az akkori zsűri kiemelten jónak ítélt. A győztes mű, Erkel Ferenc szerzeménye, amelyet azóta is énekelünk jeles alkalmakkor. Az István király operát most kórus- átiratban adják elő a fellépők. Megszólal egy ritkán hallható Erkel-kompozíció is, a Magyar Cantate. A 60 tagú Király Operakórus Budapestről érkezik, hozzájuk csatlakozik a gyulai Erkel Ferenc Vegyes Kar. A szólisták neves operaénekesek lesznek: Koós Flóra, Heim Mercédesz, Megyesi Zoltán, Jekl László. Zongorán kísér Kassai István és Csányi Valéria, orgonán játszik Horváth Márton Levente. Vezényel Somogyváry Ákos és Perlaki Attila.
A Gyulai Várszínház első bemutatójára július 2-án kerül sor a Ladics-házban. Egy igazi spirituális estnek lehetnek résztvevői azok, akik megnézik a Füves könyvek című felolvasószínházi előadást. A XX. század három írógéniusza volt Hamvas Béla, Márai Sándor és Weöres Sándor. Az ő írásaikból válogatott össze egy estet Rideg Zsófia dramaturg. A felolvasott gondolatok látszólag az Élet kis és nagy kérdéseiről szólnak, de valójában a Lényegről beszélnek. A szövegeket a kitűnő színész, Helyey László tolmácsolja, az ezekhez illő zenéket Binder Károly zongoraművész játssza, Barkóczi Beáta pedig a tánc nyelvén erősíti fel az elhangzottakat. Az előadás július 3-án is látható.
Július 5–15-ig tart ebben az évben a VIII. Nemzetközi Shakespeare Fesztivál. A magyar és külföldi színházi előadások mellett lesz tánc, zene, film, utcaszínház és bábszínház is. Shakespeare korabeli ételeket is kóstolhatnak, és rendeznek egy háromnapos borfesztivált is. A tizenegy nap alatt 39 esemény lesz, tehát naponta több előadást is megnézhetnek az érdeklődők. Ebben az évben a fesztivál Shakespeare utolsó művét, A vihart állítja fókuszba, több feldolgozásban, más-más műfajokban bemutatva azt. Egy biztos, két egyforma előadást biztosan nem láthatnak, mivel mindegyik teljesen más eszközökkel és formában meséli el az angol drámaíró utolsó művét. Érdemes több produkciót is megnézni a fesztiválon.
A fesztivál július 5-én este fél hatkor nyílik a Várszínház Kamaratermében, ahol Shakespeare Színek címmel Porpáczy Zoltán tervezőgrafikus, különleges, humoros munkáiból nézhetnek meg egy válogatást a bárd legismertebb műveihez kapcsolódva. Este 6 órától ugyanitt egy ingyenes program keretében a Hamlettel ismerkedhetnek meg felnőtteknek szóló bábelőadás keretében. Sarkadi Bence marionett bábukkal, szavak nélkül játssza el Shakespeare leghíresebb művét. Est fél kilenctől kerül sor a várszínpadon a Várszínház második idei színházi bemutatójára. A vihar című darabot a Beregszászi Illyés Gyula Magyar Nemzeti Színház művészei játsszák el Szergej Maszlobojscsikov kijevi rendező színpadra állításában. A beregszászi társulat az elmúlt 15 évben számtalanszor aratott nagy sikert az új bemutatók és a vendégelőadások alkalmával. A nem szokványos színházi formában játszó együttesnek komoly rajongótábora alakult ki Gyulán. A vihar-előadás érdekessége az, hogy a főszereplő itt nem a Shakespeare által eredetileg férfire írt Prospero, hanem a nőre átírt Prospera lesz, akit Szűcs Nelli, Jászai Mari-díjas színész játszik. Az előadásban Calibán szerepében Trill Zsolt érdemes művészt láthatják. A bemutató után még kétszer, július 6–7-én is eljátsszák a darabot a várszínpadon.
Július 6–7–8-án háromnapos borfesztiválra kerül sor Szentivánéji Borfesztivál címmel a vár előtt. Az ingyenesen megtekinthető programokban lesznek koncertek, Shakespeare bohócai címmel utcaszínházi komédia, finom borokat és pálinkákat lehet kóstolni, és lesz lacikonyha is. Július 6-án 17 órától az Adam’s Comedy, 18 órától a Kepenyes duó koncertjét hallgathatják meg. Mindhárom napon az utcaszínházi bemutatóra 19.15-től kerül sor. Július 7-én 17 órától a Peep-Boo együttest, 18 órától a Szaniszló János–Soós Enikő–Csorba Kata triót hallhatják, akik népszerű jazz slágereket adnak elő. Vasárnap este 17 órától az 50 éves Beatlesre emlékeznek egy koncerttel.
Mindenkit szeretettel várnak a Gyulai Várszínház rendezvényeire. (Vége)
