A gyulai Göndöcs-pavilon épületére még ünnepélyes átadása előtt, Magyarország leghíresebb színésznője, Blaha Lujza is áldását adta. A megépült pavilon így a közművelődés háza és a művészetek otthona lett sok generáción keresztül. Blaha Lujza Aradi Gerő színtársulatával turnézott 1889 nyarán városunkban, ahol június 20–23-ig vendégszerepeltek. A hihetetlen népszerűségnek örvendő színésznő Gyulán, fellépésének első napján, csütörtökön Vidor Pál Ingyenélők című népszínművében játszotta a főszerepet. „Az ő játékáról nem lehet írni, azt látni és élvezni kell, minden szava, minden mozdulata a művészi tökély oly fokán áll, a mellyel szemben a kritika elveszti jogosultságát…” – olvashatjuk a Békés folyóirat korabeli tudósításában. A híres színészdívát Göndöcs Benedek apátplébános látta vendégül gyulai tartózkodása alatt. „…Blahánét élete, pályája hosszú folyamán mindenütt nagy tisztelettel, szeretettel és megbecsüléssel fogadták, de – mint ő maga mondotta – olyan kitüntetéssel soha sehol, mint amidőben páratlan kedvességű házigazdája itt Gyulán részesítette.” – olvashatjuk Kóhn Dávid írásában, aki maga kísérte megérkezésekor a színésznőt Göndöcs Benedek fogatán az állomástól a paplakig, s négy napon keresztül több ízben gardírozta.
Blaha Lujzának – akit születési anyakönyvében Ludovikának kereszteltek, de édesanyja után mindenki Lujzaként emlegette, s ez a név maradt rajta élete végéig – a vendégszerető és művészetkedvelő apátplébános, minden reggel, délben és este a világhírű trieszti Perotti kertészetből való virágcsokorral kedveskedett. Péntek este a lengyel származású Konti József Suhanc című operettjének címszerepét játszotta, a „közönség még az első napnál is nagyobb számban jelent meg…”. A színtársulat Csabáról érkezett Gyulára, s a Királyfogás című darabhoz szükséges több ládát is ott felejtették. A díszletekkel teli láda hiánya majdnem az előadás elmaradásához vezetett. Göndöcs azonban megmentette a darabot, Máté nevű szabója varrta meg gyors iramban a nélkülözhetetlen kellékeket. Blaha Lujza, valamint az Aradi Gerő vezette társulat gyulai fellépése bruttó 1800 forintot hozott, amely igen ritkának és magasnak számított városunkban. A búcsúelőadás a Parasztkisasszony volt. Természetesen telt ház fogadta a fellépőket, több mint 800 ember zsúfolódott össze a pavilonban, ebből a karzaton 300 ember szorongott. Az előadás végén, „ami példátlan Gyulán, hatszor tapsolták vissza” a színészóriást. A társulat hétfőn utazott tovább Szolnokra, Blaha Lujza pedig Budapestre…
