Pál Miklósné elmondta: Széll János 1954-ben született, élete nagy részét Gyulán töltötte, de alkotói munkássága révén ismerik a megyében és az egész országban is, hozzájárul a népi kézművesség, a népművészet elismertségének növeléséhez. Kiemelte, hogy részt vesz a helyi kultúrateremtésben, értéket hozott és hoz létre.
Megtudtuk, hogy kiállító fa iránti szeretet a gyermekkoráig nyúlik vissza, gyakorlatilag mindig része volt az életének. A fafaragás mellett mindig érdekelte a népi kultúra is, amely egyre mélyebben hatotta át egész életét, aktív közreműködője volt a megyei népművészeti mozgalom újraindításának, összefogja és tanítja a térség fafaragóit.
Hozzátette: Széll János alapozta meg Békés megyében a faműves oktatást. Kiváló pedagógiai érzékkel tanítja a faipar, a népi fafaragás elméletét és gyakorlatát. Tudását sosem féltette, mindig igyekezett minden mesterségbeli tudást átadni a fiataloknak, hiszen meggyőződése, hogy mindig lesznek arra érdemesek, akiknek átadhatják a stafétabotot.
– Munkáira az egyszerűség, a visszafogottság jellemző. A mintakincsében szigorúan őrzi a hagyományt, de meghatározó számára a funkció. A funkció és a felhasznált motívumok harmóniája azt eredményezi, hogy olyan alkotásokat hozott létre, amelyek a mai kor követelményeinek megfelelnek, a modern lakások használati darabjaivá válhatnak – mondta Pál Miklósné.
Mint mondta, a kiállító tanítványaival rendszeresen részt vesz országos versenyeken, ahol díjakkal ismerik el az alkotásaikat. Az elmúlt évtizedekben számtalan egyéni és közösségi alkotás fűződik a nevéhez, szerte Magyarországon és külföldön egyaránt.
Megnyitója végén Pál Miklósné hangsúlyozta, Széll János alkotásaiban három alapelv érvényesül: a hagyomány tisztelete, a használhatóság és a minőség.
A köszöntő után Pozsárné Kaczkó Zita átadta a Tájvízház kulcsát a kiállítónak, majd Széll János is szólt a vendégekhez: kiderült, hogy 1978 óta összesen négyszer állított ki Gyulán, de nagyon örül annak, hogy lehetőséget kapott erre a tárlatra. Hozzátette, hogy a kiállított tárgyak jelentős hányada erre az alkalomra készült.
Az alkotó elárulta a kiállítás címének mikéntjét is: azért választotta az Ujjgyakorlatok címet, mert nem csupán a különlegességeket szeretné bemutatni, hanem azokat az egyszerű, hétköznapi tárgyakat is, amelyek valóban valók valamire.
A tárlatot július 28-ig tekinthetik meg az érdeklődők a Tájvízházban.