1992-ben indítványoztam egy magyar-román megbékélési találkozó megrendezését. A fő cél az volt, hogy a politikusok jobban működjenek együtt, és a két ország civil társadalma is egymásra találjon. Azt akartam, hogy az élet minden területén induljon meg az együttműködés a magyarok és románok között a francia-német megbékélés mintájára. Ne várjunk arra, hogy a politikusok majd tesznek valamit! Mi civilek is tegyünk végre lépéseket! Ugyanakkor fontosnak tartottam a politikusokat is bevonni ebbe a megbékélési folyamatba, mert ők hozzák a döntéseket. Javaslatomat 1992 végén elküldtem a Magyar Köztársaság Külügyminiszterének, Románia budapesti nagykövetének, Gyula és Arad városok önkormányzatainak, a Magyarországi Románok Szövetségének, parlamenti képviselőknek stb. Dr. Jeszenszky Géza, a Magyar Köztársaság Külügyminisztere 1993. január 15-én keltezett válaszában üdvözölte és támogatásáról biztosította javaslatomat. Dr. Pocsay Gábor, Gyula polgármestere és Cristian Moisescu, Arad polgármestere szintén a kezdeményezés mellé álltak. A többi megkeresett közéleti személyiség is pozitívan fogadta ötletemet.
Hosszú egyeztetések és kitartó szervezés eredményeként Gyula és Arad helyszínekkel létrejött 1994 június 22-26 között az első Kézfogások rendezvény. A találkozó fővédnöki tisztét Catherine Lalumiére, az Európa Tanács főtitkára vállalta magára. Védnökként a nevüket adták a rendezvényhez: Dr. Jeszenszky Géza, a Magyar Köztársaság Külügyminisztere, Theodor Melescanu, Románia Külügyminisztere, Tornai József író, Mírcea Dinescu író, Gulyás Dénes előadóművész és Ludovik Spies előadóművész. Személyes jelenlétükkel is megtisztelték az első Kézfogások rendezvényt: Herman János, helyettes külügyi államtitkár, aki a magyar kormányt képviselte. Románia kormánya megbízásából Adrian Dohotaru államtitkár és Ivan Truter kisebbségi titkár voltak jelen. Megjelentek még: Ioan Donca, Románia budapesti nagykövete, Rudas Ernő Magyarország bukaresti nagykövete, Bratinka József, az Európa Tanács képviselője, Erhard von der Bank, a Konrad Adenauer Alapítvány képviselője, Tempfli József nagyváradi katolikus püspök, Smaranda Enache, a Pro Európa Liga elnöke, Alfredo Miccio, az Európa Tanács főtitkárának küldötte, Octavian Buracu, a kolozsvári magyar-román párbeszéd elindítója, Kiss Gy. Csaba, a Közép-Európa Intézet igazgatója. A rendezvény egybeesett a Gyulai Várszínház évadnyitójával. A plenáris ülés után a következő szekciókban folytatódott a tanácskozás: pedagógusok, írók, újságírók, politológusok, társadalomtudósok, idegenforgalmi szakemberek, vállalkozók, környezetvédők, vízügyi szakemberek cserélték ki tapasztalataikat. Voltak sportrendezvények: labdarúgás, tenisz, úszás. Kulturális programok: kiállítások, folklór műsor, kórusok templomi hangversenye, zongorakoncert, táncház, rock-koncert. Az egyházak bevonásával közös imára és ökumenikus Istentiszteletre került sor.
A fentiekből is látszik, hogy a fő cél megvalósult: sikerült közelebb hozni egymáshoz az embereket. 1994 október 16-án a magyar-román megbékélés jegyében látogatott Gyulára Teoctist pátriárka, a román ortodox egyház első számú vezetője.1994 december 8-án Aradon dr. Pocsay Gábor és Cristian Moisescu polgármesterek hivatalosan aláírták Gyula és Arad városok együttműködési megállapodását. A testvérvárosi szerződés a Kézfogások rendezvény egyik gyümölcse. Gyula város polgármesterei: Dr. Pocsay Gábor, Lebenszky Attila, Dancs László és dr. Perjési Klára sokat tettek azért,hogy az együttműködés megmaradt. Ugyanígy folyamatosan támogatták a rendezvényt Arad mindenkori polgármesterei is. Arad és Gyula városok 1994-ben történelmet írtak és irányt mutattak a párbeszéd és együttműködés terén.
Susánszki Imre, a Kézfogások Magyar-Román Baráti Találkozó elindítója
