Hétvégén rendezték meg a XIII. Kisüsti Pálinka Fesztivált Gyulán, a várkertben, ahol az igazi gyümölcspárlat-hungarikumok, a pálinkák kapták a főszerepet. A fesztivál előtti napokban nyomon követhettük, ahogyan megépül az óriási fesztiválsátor a várkertben, amire szükség is volt, tekintve a hétvégi rapszodikus időjárást. Pénteken délután a városházán átvették a főváros kulcsát, ezzel jelképezve, hogy a pálinkafesztivált megelőzte a rangos I. Pálinka, Gyümölcs- és Borpárlat Világ Kupa és a XX. Magyar Országos Pálinka- és Törkölypálinka, Gyümölcs- és Borpárlat Verseny.
A sátor hátsó részében – főleg némi kóstolgatás után – el lehetett tévedni a megszámlálhatatlan kiállító standjainak labirintusában, első részében pedig egymást érték a közkedvelt sztárok. A Maxisun fellépése után Kontor Tamás pálinkahimnusza következett, amit a hétvége folyamán több helyen és különböző gitárokon adott elő. Utána a panamakalapos gidavadász, Szikora Robi és az R-Gó, valamint a Neoton Familia szórakoztatta a népeket. Jó ötlet volt a sátor másik fertályán a színpad kivetítése, így jobban elfért és többet látott a szórakozni vágyó embersereg.
A munkanapnak nyilvánított szombat délelőtt kellemes időben indultak a programok, de délután a lovagrendek már a sátorba érkeztek, hogy védett helyen kezdődhessen meg a Magyar Pálinka Lovagrend avatási szertartása és az eredményhirdetés. A világkupa és az országos verseny legjobbja a Tuzséri Pálinkamanufaktúra tavalyi főzésű vilmoskörtéje lett. A világkupa legeredményesebb főzdéje címmel a szerb DiBonis PR, hazánkban pedig a Bükkaranyosi Pálinka Kft., kereskedelmi kategóriában pedig a Bolyhos és Fia Bt. büszkélkedhet. (További eredmények megtalálhatók a palinkafesztival.hu oldalon.)
Ezek után a hagyományok szerint a lovas szobornál, Lovász Sándor főszervező és dr. Görgényi Ernő polgármester vezényletével, ágyúdörrenésre koccintott és kívánt egymásnak boldogulást az életben sok pohártartó társaság. Ezután a gyulai MaradaVad együttes hozta színpadra igényes hangszerelésben a világslágereket, majd a szintén városbéli Dirty Slippers adta elő Gyuláról szóló himnuszát. Végül a Fásy Ádám által vezetett Zeneexpressz próbálta kielégíteni a tömeg igényeit.
Vasárnap délelőtt kegyes volt az ég a Főzzük körbe a várat gyulai kolbásszal és pálinkával! főzőverseny résztvevőihez, ahol a Vajdasági Állatvédők kapták a legjobb értékelést. A legkülönlegesebb ételért járó különdíjat az Osztrák–Magyar Monarchia nevű csapat kapta. Eközben Gerhard Stengel támogatásával gyermekprogram kerekedett, délután pedig kiválasztották többek között a Magyar Pálinka Szépét, a békéscsabai Sajben Tímea személyében. A legeredményesebb gyulai leányzó, Arató Vivien szoros versenyben a negyedik helyig jutott. Értékelték 2012 legjobb gyümölcskészítményeit is, ami a Lek-Vár-Lak jostalekvárja lett, az idei év legjobb gyümölcsleve pedig a Nyírfrucht Szövetkezet Natúr almaleve.
A Körös Néptánc Együttes műsorát a Vad Fruttik koncertje követte, aminek erőteljes lendületét az időjárás is átvette, mert közben heves vihar tombolt. Az őket követő Csík zenekar előadásában nem korlátozza magát a népzenére, a „Zene” előtt mélyen meghajolva tárták a közönség elé a többféle stílust megidéző muzsikákat. A végére elállt az eső, úgyhogy idén is tűzijátékkal zárulhatott a fesztivál.
– Hétvégén kifogtuk a rossz időt, és csökkent a fizetőképes kereslet is, aminek hatására a fesztivál látogatottsága sokkal kisebb volt, mint amire számítottunk. Nem rajtunk múlott, hiszen a programok színvonalasak voltak. A szakmai része is korrektül sikerült, ami nagyon fontos, tekintve, hogy a világ egyik legnagyobb gyümölcspárlatversenyét rendeztük meg – értékelte az eseményt Lovász Sándor főszervező.
