2007. őszén nyújtott be az önkormányzat pályázatot a Dél-alföldi Operatív programban, az Egyenlő esélyű hozzáférés a közszolgáltatásokhoz című felhívás keretében a gyulai polgármesteri hivatal akadálymentesítésének a támogatására.
Nem volt könnyű feladat megtalálni azt a megoldást, amely a műemléki épület jellegét nem rombolja, de mégis megfelel a komplex akadálymentesítési előírásoknak. A terveket Kocsis László készítette. Természetesen arra nem vállalkozhattunk, hogy az épület valamennyi helyisége akadálymentes legyen, azt viszont megoldottuk, hogy a polgármesteri hivatalban nyújtott közszolgáltatások a mozgásukban és látásukban korlátozott, valamint a hallássérült ügyfelek számára is igénybe vehetők legyenek.
A benyújtott pályázatra az elnyerhető maximális 15 millió Ft támogatást ítélték meg. A támogatás nagy részét az Európai Unió nyújtja, kisebbik hányadát a Magyar Köztársaság költségvetése biztosítja. A munkálatok a közbeszerzési eljárását követően 2008. őszén kezdődtek el és 2009. tavaszára be is fejeződtek. A kivitelező a békési székhelyű VEKTOR Építőipari Kft. volt.
A beruházás legfontosabb eleme egy lift, ami lehetővé teszi az emelet(ek)re történő feljutást. A felvonó elhelyezésére kézenfekvőnek kínálkozott azon lépcsőház orsótere, amely a pénzügyi osztály és a családvédelmi és egészségügyi osztály között található. Itt ugyanis nem volt szükség födémáttörésre, ugyanakkor az épület valamennyi szintje (magasföldszint, félemelet, emelet) a lifttel elérhető. Az elhelyezés hátránya, hogy a felvonó a hivatal udvaráról közelíthető meg.
Egyes sajtó-tudósítások írtak már beszélő liftről, panorámaliftről, a valóságban azért ennél egyszerűbb megoldást valósítottunk meg. A felvonó hangszórón keresztül is tájékoztatást ad arról, hogy éppen melyik szintre érkezett. A lift fülkéje zárt, nem átlátszó falazatú, csupán a liftház fala készült üvegből. Tehát aki a felvonóban utazik, az közben nem élvezheti a „panorámát”, viszont a lépcsőházi orsótér üvegfallal történő burkolása szellős, a műemléki környezethez jobban igazodó megoldást eredményezett.
A lift lehetővé teszi, hogy az emeleti díszteremben tartott rendezvényekre (pl. házasságkötés, konferenciák, képviselő-testületi ülések, stb.) a kerekes székkel érkezők akadálymentesen eljussanak. A beruházás keretében kialakítottunk egy-egy akadálymentesített WC-t a földszinten és az első emeleten.
A mozgásukban korlátozott személyek gépkocsival a Hajnal utcából behajthatnak a hivatal udvarára, ahol akadálymentes parkolót alakítottunk ki. A parkolótól burkolati felfestés segíti a kerekes székkel való közlekedést a liftig vagy a földszinti ügyfélszolgálati irodáig. Ez utóbbi az udvar felőli rámpán érhető el. Tehát, aki a Petőfi tér felől érkezik kerekes székkel, annak a szárazkapu-bejárón keresztül kell haladni, majd baloldalra kanyarodva az udvari rámpán éri el azt az ügyfélvárót, ahonnan az ügyfélszolgálati iroda és az okmányiroda nyílik. A kisgyermekkel érkezők számára külön gyerekváró lett kialakítva.
Az ügyfélszolgálati irodában indukciós hurok segíti a hallássérültek ügyeinek intézését. Az épületen belüli közlekedést segítik az előírás-szerinti vezetősávok (korlátok, felfestések), a helyiségek elérhetőségét jelző piktogramok.
A fejlesztés révén biztosítottá vált az egyenlő esélyű hozzáférés a polgármesteri hivatalban nyújtott közszolgáltatásokhoz.
A projekt azonosítója: DAOP-4.3.1-2007-0036. A beruházás teljes bekerülési összege: 21.500.000 Ft. A támogatás: 15.000.000 Ft. Az önkormányzat által biztosított saját erő: 6.500.000 Ft.
