A Dél-Alföldi Ivóvízminőség-javító Program keretében tartott, igen csekély érdeklődésre számot tartó lakossági fórumot a Dél-Alföldi Ivóvízminőség-javító Konzorcium Gyulán, augusztus elején. Pedig a téma mindannyiunkat érint, hiszen bolygónk egyik legnagyobb kincse, életünk nélkülözhetetlen eleme az édesvíz. Míg a világ vizeinek mindössze 1%-a iható s naponta 25 ezren halnak meg vízhiány miatt a Földön – derült ki a fórumon levetített tájékoztató kisfilmből, addig hazánkban szerencsére nem a víz mennyiségével, hanem a minőségével vannak gondok.
Így a Dél-Alföldön, s városunkban is elsősorban a magas arzéntartalom okoz problémát, mely szennyezőanyag természetes módon van jelen ivóvizünkben. Az arzén a bőr- és tüdőrák, a hólyag- és veserák kockázatának növekedését okozhatja, s befolyásolhatja, főleg csecsemőkorban a vér oxigénellátását is. Az Európai Unió előírásainak megfelelően hazánkban is minden szennyeződéstől mentes, tiszta ivóvizet kell biztosítani a lakosság számára.
A konzorcium igazgatása alatt megyénkben öt társulás jött létre ennek megvalósítására, köztük az Elek-Gyula Ivóvízminőség-javító Önkormányzati Társulás, amely műszaki megoldásként a két település, Gyula és Elek közös, kibővített vízbázisról történő ellátását, s a helyi víztisztítási technológiának a kialakítását tűzte ki célul. A projekttársulás szintjén a megvalósítás összköltsége közel 1 900 000 000 forintot jelent, ebből a városunkat érintő önerő, az uniós forrás elnyerése mellett 180 millió forint lenne, melynek nagyobbik részét állami pályázati támogatásból finanszírozná a társulás. Az ivóvíz-pályázatok benyújtásának határideje, első körben, 2010 szeptembere.
