Zenetörténeti vetélkedővel, koszorúzással, szentmisével és jubileumi koncerttel ünnepelte meg Erkel Ferenc születésének 203. évfordulóját szülővárosa, Gyula. A megemlékezők a hagyományokhoz hűen a zeneszerző születésnapján, november 7-én az Erkel Ferenc Emlékháznál gyűltek össze, hogy leróják tiszteletüket a magyar nemzeti opera megteremtője és a Himnusz megzenésítője előtt.
Erkel Ferenc szülőházánál dr. Németh Csaba muzeológus, történész és Erkel-kutató méltatta a komponista munkásságát. A szakember beszédében kiemelte: Gyula híres szülötte igen széles spektrumú tevékenységet fejtett ki. Mint mondta, Erkel olyan operát írt, amellyel megtalálta az utat a közönség szívéhez, és alkalomról alkalomra sikerült megtöltenie a színházteret. Ezáltal az operajátszás anyagi alapját is megteremtette – tette hozzá.
Az ünnepi beszédből kiderült: a Nemzeti Színház zenei igazgatójaként a zeneszerző hozta létre a teátrum szimfonikus zenekarát, továbbá a Filharmóniai Társaság létrehozásával ő szervezte meg a fővárosi hangversenyéletet is.
– Erkelt a dalármozgalom révén ismerhette meg az ország, hiszen ez még az az időszak, amikor nemcsak tévé vagy rádió, de lemez sem volt – elevenítette fel a múltat dr. Németh Csaba. A mozgalom az akkori Magyarország legnagyobb civil megmozdulásává vált, egy-egy vidéki nagyvárosban akár több ezer fős tömeg is összegyűlt. Az Erkel-kutató hangsúlyozta: a komponista a Zeneakadémia igazgatójaként sokat tett azért, hogy valóban képzett énekesek, zenészek léphessenek fel a magyar színházakban és az Operaházban, mely utóbbi létrejötte jórészt neki köszönhető.
– Még azt is megérhette – nem sokan mondhatják ezt el –, hogy saját szobra mellett járhatott be dolgozni az intézménybe. Nemcsak zenész volt, hanem az ország első nemzetközi hírű sakknagymestere is, és ne feledjük el, mindez innen indult el, ebből a házból, amely számunkra éppen ezért jelent egyfajta kegyhelyet, emlékhelyet – zárta gondolatait a történész.
A beszédet követően a megemlékezők Erkel Ferenc szülőházának Apor térre néző falán helyezték el koszorúikat. Az ünnepi alkalomból délután öt órai kezdettel szentmisét mutattak be a Szent József-templomban, az esti órákban pedig az Erkel Ferenc Vegyes Kar jubileumi koncertjét hallgathatták meg az érdeklődők a városháza dísztermében.
