A Békés Megyei Önkormányzat Molnár Sándor-emlékdíjjal tüntette ki M. Szabó Andrást, Gyula város 1956-os polgármesterét. Az elismerést Kónya István, a Békés Megyei Önkormányzat alelnöke adta át a hajdani városvezetőnek augusztus 18-án, a gyulai városháza dísztermében.
Kónya István elmondta, a megyei képviselő-testület az elmúlt évben rendeletet hozott, mely értelmében fejet kíván hajtani mindazok előtt, akik elszenvedték a szocialista diktatúra sérelmeit. Akiket ártatlanul meghurcoltak, internáltak, munkaszolgálatra ítéltek, vagy éppen az előbbre jutásukat akadályozták. Az alelnök hozzáfűzte, nekik köszönhetjük, hogy most szabadon lehet választani hazánkban.
Az átadáson jelen volt dr. Görgényi Ernő, Gyula város polgármestere, aki megköszönte a Békés Megyei Önkormányzatnak, hogy Gyula város díszpolgárának, a város ’56-os polgármesterének elismerték érdemeit, ezzel is kifejezésre juttatták, hogy az erkölcsi megbecsülés a mai napig megilleti azokat, akik hajdan saját szabadságukat és egzisztenciájukat kockáztatták az ország és a köz érdekében. A városvezető hozzátette, Gyula egykori polgármesterét is számos meghurcolás érte a forradalom után. Elűzték őt Gyuláról, és a fővárosban is megpróbálták akadályozni előmenetelében a több szakmával is rendelkező iparost.
M. Szabó András nemcsak a maga nevében köszönte meg az elismerést, hanem minden gyulai ’56-os nevében. Az egykori polgármester hangsúlyozta, soha nem szabad megfeledkezni azokról, akik miatt most szabad választások történhetnek. Ezért az Október 23. Alapítvánnyal elhatározták, hogy a még élő ’56-osokat emléklappal tüntetik ki az 1956-os forradalom napján. – Mert nemzeti ünnepünk, március 15. mellé odakívánkozik október 23-a is – mondta M. Szabó András.