A rendezvényt szervező Összefogás a Sérült Gyermekekért Közhasznú Egyesület 2004-ben alakult meg azzal a céllal, hogy speciális eszközökkel és a társadalombiztosítás által nem támogatott gyógykezelésekkel segítse a sérült gyermekeket. A futóverseny bevételéből a szervezet a békéscsabai Degré utcai gyermekotthont is támogatja.
Dr. Görgényi Ernő az eseményt beharangozó sajtótájékoztatón az egyik legsikeresebb gyulai sportrendezvénynek nevezte a Várfürdő félmaraton és váltófutást. A városvezető hangsúlyozta: a turisztikai szempontból is jelentős verseny több fontos értékre is ráirányítja a figyelmet, hiszen amellett, hogy az egészséges életmódot népszerűsíti, a jótékonyság eszméjét is hirdeti.
Felföldi Sándor, az Összefogás a Sérült Gyermekekért Közhasznú Egyesület elnöke kiemelte: a rendezvény népszerűsége évről évre nő. A szervező elmondta, idén számos újdonsággal várják az érdeklődőket. Az egyik ilyen változás, hogy az első napon, május 2-án már a kora reggeli órákban elkezdődik az esemény. A rendezvény első programja ezúttal a Gyula Város Egyesített Óvodája által szervezett Kicsik nagy olimpiája lesz. Emellett az is újdonság, hogy a futókon, a görkorcsolyásokon és a nordic walkingosokon kívül kerékpárosok is részt vehetnek a rendezvényen. A bringásoknak 34 kilométeres családi teljesítménytúrát szerveztek.
A futók idén is a vár előtti területről rajtolnak el, és ugyanide érkeznek vissza. A 21 km-t teljesítők egyedileg emblémázott, Gyula város színeivel díszített faérmet kapnak ajándékba – avatott be a részletekbe Felföldi Sándor. Az elnök azt is elmondta, hogy a verseny útvonala – a két évvel ezelőttihez hasonlóan – ismét áthalad a Gyulai Várfürdő területén.
Veres János, az egyesület tagja, a rendezvény egyik szervezője kiemelte: tavaly közel ezer futó teljesítette a 7, illetve 21 km-es távot. Mint kifejtette, ebben az évben a bűvös ezres határt is szeretnék átlépni. A rendezvényt a házigazda, Beszterczey Attila színművész és a Magna Cum Laude zenekar mellett az RTL Klub Barátok közt című sorozatának három szereplője is népszerűsíti – tudtuk meg. Veres János hangsúlyozta: idén még felkészültebben, még több frissítővel várják a futókat. A verseny lebonyolításában önkéntes segítőként középiskolások is részt vesznek.
A Gyulai Várfürdő töretlenül támogatja a rendezvényt, és nagy hangsúlyt fektet a társadalmi felelősségvállalásra – fejtette ki Boros László Attila igazgató. A sportteljesítmény, az egészséges életmód népszerűsítése és a jótékonyság hármasa egy olyan nemes célt foglal keretbe, ami a várfürdőt arra kötelezi, hogy a továbbiakban is támogassa az egyesület és a szervezők munkáját – fogalmazott a fürdő vezetője.
Boros László Attila arról is említést tett, hogy a 21 km-es távot teljesítőket – újdonságként – egy AquaPalotába szóló belépővel is megajándékozzák. A 7 km-es távot teljesítők Gyulai Várfürdőbe szóló napi belépőt kapnak jutalmul.
